Sprawdzanie znaku towarowego - Jak to zrobić?

Rodzaje wyszukiwarek znaków towarowych

Obecnie dostępnych online jest kilka wyszukiwarek znaków towarowych. Nie każda z nich jednak zawiera wszystkie zarejestrowane na świecie znaki towarowe. Przykładowo w wyszukiwarce administrowanej przez Urząd Patentowy Rzeczypospolitej Polskiej znajdziemy informacje tylko o tych oznaczeniach, które zostały zgłoszone za pośrednictwem tego właśnie urzędu, a więc korzystają z ochrony tylko na terenie Polski. Próżno szukać tam informacji o znakach unijnych czy międzynarodowych. Weryfikacja znaku za pośrednictwem tylko takiej wyszukiwarki nie będzie więc wystarczająca. Dla sprawdzenia bowiem czy nasze oznaczenie ma szansę na uzyskanie ochrony, konieczne jest zbadanie także unijnego i międzynarodowego rejestru. Warto w tym celu skorzystać z wyszukiwarek, które zrzeszają większą liczbę baz urzędowych. Przykładem są:

1. TMview– wyszukiwarka administrowana przez Urząd Unii Europejskiej ds. Własności Intelektualnej (EUIPO), któa zrzesza bazy urzędów: unijnych, krajów europejskich niebędących w UE np. Wielka Brytania czy Norwegia; międzynarodowych z obszaru pozaeuropejskiego np. Australia czy Stany Zjednoczone.
   
2. Global Brand Database – wyszukiwarka administrowana przez Światową Organizację Własności Intelektualnej (WIPO); zrzesza bazy urzędów większości państw świata.
   

Częstym błędem w wyszukiwaniu jest ograniczanie się jedynie do znaków identycznych, jak te które chcemy zarejestrować. Trzeba jednak pamiętać, że prawo ochronne na znak towarowy rozciąga się na znaki takie same lub podobne.

Pomocnym narzędziem do wyszukiwania znaków podobnych jest opcja “wyszukiwanie rozmyte” dostępna w wyszukiwarce TMview. Należy jednak pamiętać, że to czy finalnie znaki uznane będą za podobne zależy od oceny pracownika danego urzędu ds. własności intelektualnej lub też w ostateczności sądu. Przy takiej ocenie uwzględnia się bowiem:

• identyczność lub podobieństwo towarów i usług, do oznaczania jakich służą porównywane znaki;
  
• identyczność lub podobieństwo znaków pod względem wizualnym, fonetycznym i znaczeniowym.
  

Biorąc pod uwagę podane kryteria, należy mieć świadomość że jeśli nasze oznaczenie jest identyczne lub podobne do zarejestrowanego już znaku, a przy tym charakter działalności (czyli de facto towary i usługi, do oznaczania jakich służą porównywane znaki) jest tożsamy, to wówczas szanse na uzyskanie ochrony są iluzoryczne.

Stąd też przy weryfikacji nie możemy zapomnieć o sprawdzeniu czy oznaczenie takie samo lub podobne do naszego zastrzeżone jest dla takich samych lub podobnych jak nasze towarów i usług. Do sprawdzenia tego możemy użyć filtru “towary i usługi” dostępnego w TMview lub “class”, umieszczonego w Global Brand Database.

Dla przykładu, jeśli jako producent odzieży (klasa 25 w Klasyfikacji nicejskiej towarów i usług) chcemy zastrzec znak “Lenovo” to choć mamy świadomość, że jest on identyczny jak znak producenta sprzętu elektronicznego, to wciąż możemy to zrobić, pod warunkiem że inny podmiot nie zarejestrował tego znaku w tej właśnie klasie. De facto więc samo podobieństwo lub identyczność naszego znaku z innymi nie wyklucza możliwości rejestracji. Ważne jest, by taki sam lub podobny znak do naszego nie był zastrzeżony dla oznaczania takich samych jak nasze towarów lub usług.

Kolejnym błędem popełnianym w procesie weryfikacji jest nieuwzględnienie terytorium na jakim zastrzeżono oznaczenie. Należy bowiem wiedzieć, że znaki towarowe korzystają z ochrony tylko na tym terytorium na jakim je zarejestrowano. Tym samym, chcąc zastrzec swój znak musimy sprawdzić czy w obrębie państw, które nas interesują będzie to możliwe.

Dobrym przykładem dla zobrazowania tej kwestii jest przypadek chęci rejestracji znaku na terenie Polski. W takim przypadku nie wystarczy weryfikacja w wyszukiwarce Urzędu Patentowego RP, dlatego że na terenie Polski chronione są również unijne oraz międzynarodowe znaki towarowe, których w tej wyszukiwarce nie znajdziemy. Bardziej kompleksową weryfikację uzyskamy korzystając z opcji “wybierz terytoria” w TMview lub “Country” w Global Brand Database. Wyszukiwarka ograniczy wówczas wyniki do tych znaków, które korzystają z ochrony na wybranym przez nas terytorium.

Podsumowanie